白光LED只需较低的直流电压（3~4V），因此，可以采用简单的基于电感或电容的电路供电。相反，CCFL则需要很高的交流电压（有效值为 200~500V），成本高、体积小，需采用基于变压器的电路。红光和绿光LED的正向压降为1.8~2,4V（典型值），一些常用电池即可提供足够高的电压，直接驱动这些LED。然而，白光LED的正向压降为3~4V（典型值），通常需要一个独立电源供电。光强与流过白光LED的电流有关，电流越大光强越高，满亮度输出时电流大约为20mA。数码相机和移动电话一般需要2~3只白光LED作为背光光源，PDA一般需要3~6只白光LED作为背光光源。可以通过并联或串联方式驱动白光LED。并联方式的缺点是白光LED的电流及亮度不能自动匹配。串联方向可保持固有的匹配特性，但需要更高的供电电压。
无论是并联方式还是串联方式，大多数手持设备的电池电压都不足以驱动白光LED，所以需要升压式变换器。电荷泵式变换器利用小电容实现电压转换，尺寸最小，成本最低。但是，电荷泵式变换器只能产生输入电压倍数的电压。
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